Akemi, ex-hôtesse du bar "Madame Onboro" (Madame Déglinguée), revient de son "exil doré" aux USA sur la demande expresse (et romancée) d’Imamura pour raconter sa vie devant la caméra, sur fond d’images d’archive (ou non) rappelant les événements marquants de l’histoire du Japon d’après guerre, de la capitulation de 1945 au détournement d’avion par l’Armée Rouge japonaise de 1970. Les images d’archives contrastent avec le point de vue détaché de cette femme qui ne se soucie guère des luttes que mène son pays y compris les massacres commis pendant la guerre du Vietnam. Peu importe, elle veut vivre follement malgré la boucherie.